瑞典文學(xué)院是1786年3月20日為瑞典國(guó)王古斯塔夫三世仿照法蘭西學(xué)院而創(chuàng)建，4月5日舉行成立儀式。文學(xué)院的座右銘為“天才和鑒賞”，其任務(wù)為致力于瑞典語(yǔ)言的純潔、健康和高尚，提高對(duì)文學(xué)作品的鑒賞能力，促進(jìn)文化事業(yè)的發(fā)展。

瑞典文學(xué)院有院士18名。首批院士中的13名由國(guó)王親自選定，其中有議員4名，大主教2名。其余5名則由國(guó)王指定的13名院士自行推選。文學(xué)院設(shè)正副院長(zhǎng)各一名，每半年選舉一次；另設(shè)常任秘書一名，以前為終身任職，現(xiàn)規(guī)定70歲以后如不再留任則自行退職。如遇院士去世，文學(xué)院可自行增補(bǔ)，由國(guó)王批準(zhǔn)。

瑞典文學(xué)院成立后的第一項(xiàng)任務(wù)是編寫一部大型瑞典語(yǔ)辭典和瑞典語(yǔ)語(yǔ)法。這部辭典包括1521年以來(lái)使用的全部詞匯，第一卷已于1893年發(fā)行，以后陸續(xù)出版各卷，現(xiàn)工作仍在進(jìn)行中。瑞典語(yǔ)語(yǔ)法已于19世紀(jì)初編成。1874年還出版了一本瑞典語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)詞匯手冊(cè)，以后多次進(jìn)行修訂。文學(xué)院每日的活動(dòng)、講話、授獎(jiǎng)作品、名人傳記等分別載入《瑞典文學(xué)院文獻(xiàn)》和《瑞典文學(xué)院史料選》。

瑞典文學(xué)院自成立以來(lái)組織過(guò)多次文學(xué)比賽活動(dòng)，頒發(fā)過(guò)各種獎(jiǎng)金，為許多作家、文藝報(bào)刊和文學(xué)團(tuán)體提供物質(zhì)資助，對(duì)文化事業(yè)的發(fā)展作了不少貢獻(xiàn)；尤其是1901年負(fù)責(zé)頒發(fā)諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)以來(lái)，更為世界公眾所關(guān)注。

諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)一直以來(lái)被視作世界文學(xué)界最高級(jí)別的獎(jiǎng)項(xiàng)，而作為該獎(jiǎng)的評(píng)選機(jī)構(gòu)，瑞典文學(xué)院在全球的文學(xué)界中占據(jù)著舉足輕重的地位。但接連的丑聞以及多名成員的憤而辭職，令其無(wú)法再頒發(fā)今年的獎(jiǎng)項(xiàng)，也令一直神秘的瑞典文學(xué)院跌下了“神壇”。更糟糕的是，有傳言稱，贊助瑞典文學(xué)院的瑞典國(guó)王，有可能會(huì)決定解散學(xué)院。

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