對(duì)于在留學(xué)生來說，美國(guó)大學(xué)和學(xué)院的區(qū)別可能并不是那么明顯?！癱ollege”這個(gè)詞在每個(gè)國(guó)家的意思都不一樣，比如在西班牙語中，“colegio”的意思是高中，這可能會(huì)讓有意赴美留學(xué)的國(guó)際學(xué)生感到困惑。
在美國(guó)，一些四年制高等教育院校以“college”命名，而一些院校則以“University”命名，那么College和University的區(qū)別在哪里呢？

眾所周知，美國(guó)是世界上高等教育機(jī)構(gòu)最多的國(guó)家之一。根據(jù)美國(guó)國(guó)家教育統(tǒng)計(jì)中心(National Center for Education Statistics)的數(shù)據(jù)，截至2017-2018學(xué)年，美國(guó)有4,298所授予學(xué)位的高等院校。
在NCES列出的4298所大學(xué)中，2017年秋季共有1626所公立大學(xué)、1687所私立非營(yíng)利性學(xué)校和985所營(yíng)利性學(xué)校。這些數(shù)據(jù)將這些機(jī)構(gòu)分為四年制學(xué)院和兩年制學(xué)院(通常被稱為社區(qū)學(xué)院)。
雖然美國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)了4000多所學(xué)院和大學(xué)，但外界的評(píng)價(jià)要比NCES還苛刻。以世界權(quán)威排名網(wǎng)站U.S.News為例，該網(wǎng)站每年只對(duì)大約1400所美國(guó)學(xué)校進(jìn)行排名。為了有資格擠進(jìn)該榜單，一所學(xué)校必須經(jīng)過地區(qū)認(rèn)證并提供四年本科學(xué)位課程。只提供副學(xué)士學(xué)位的大學(xué)和學(xué)生人數(shù)少于200人的學(xué)校都將與榜單無緣。所以很多準(zhǔn)留學(xué)生通過榜單篩選心儀院校，也不無道理。

College
首先，美國(guó)人說“上大學(xué)”一般只說“go to college” 而不是“go to university”，例如“My daughter will go to college next year”;此外，大學(xué)教育一般的說法是“college education”，大學(xué)學(xué)位是“college degree”。雖然college是大學(xué)(注)，但college和university還是有分別的。
Liberal arts colleges (可以譯作“文理學(xué)院”，另一較造作的翻譯是“博雅教育學(xué)院”)幾乎全是私立的，規(guī)模較小，只有一二千學(xué)生，大多只提供本科教育(學(xué)士)，少數(shù)有碩士課程，但一定沒有研究院。
除此之外，liberal arts college著重通才教育，也就是通用型人才教育。包括體育、德育、思辨能力、領(lǐng)導(dǎo)才能等，不只是傳授知識(shí)，更不會(huì)提供偏重職業(yè)技能的課程(例如會(huì)計(jì))。

University
University分研究型和教學(xué)型，前者規(guī)模很大，有不同的研究院;頂尖的研究型大學(xué)里，研究生的人數(shù)可以比本科生多(例如Columbia University)。教學(xué)型大學(xué)大多是公立的，沒有研究院，但很多都有碩士課程;教學(xué)型大學(xué)的規(guī)模比研究型的小，但比起liberal arts college則仍然大很多，學(xué)生至少過萬，提供的課程也較多樣化，而且肯定會(huì)包括偏重職業(yè)技能的課程。
這樣的解釋好像很清楚了，可是，不要以為名字是“university”的一定是university，名字是“college”一定是liberal arts college。
長(zhǎng)春藤里的Dartmouth College是university，另一名校College of William & Mary也是university;Wesleyan University是Little Three之一(另外兩間是Williams College和Amherst College;Big Three是Harvard , Yale,和Princeton) ，名為university，卻是一間不折不扣的liberal arts college。
還有一點(diǎn)容易令人混淆的，是university可以由不同的colleges組成，例如college of natural sciences或college of humanities and fine arts;有些研究型大學(xué)則將整個(gè)本科教育部分稱為college，例如Harvard University里的Harvard College—在哈佛大學(xué)本科畢業(yè)，可以說“graduated from Harvard College”。
以上講的只是美國(guó)的情況，其他英語國(guó)家里，college和university的分別并不一樣。
例如加拿大的colleges很多是職業(yè)先修學(xué)校，只頒文憑，不授學(xué)位;就算是頒授學(xué)位的，也會(huì)被認(rèn)為比university低級(jí)。
假如你在美國(guó)讀liberal arts college，即使是最顯赫的，你那些對(duì)美國(guó)教育制度不熟悉的親戚也可能會(huì)認(rèn)為你連大學(xué)也讀不上。
最后還要說的就是，Community college(社區(qū)學(xué)院)也叫“college”，只讀兩年，有些人不當(dāng)是大學(xué)，但是卻是很多美國(guó)貧困地區(qū)以及留學(xué)生讀名校的“跳板”，在社區(qū)大學(xué)里學(xué)習(xí)兩年，成績(jī)優(yōu)異就可以申請(qǐng)一些美國(guó)名校。 點(diǎn)擊收藏