美國頒發(fā)的學位有四類：副學士、學士、碩士、博士，前兩個是本科階段頒發(fā)的學位，后兩個是研究生階段頒發(fā)的學位。

    按學位性質，有學術(研究)學位和專業(yè)(?？?學位兩種。此外美國大學還頒授榮譽學位，此種學位并不反映學術成就，而是對予社會有杰出貢獻者的承認。在美國的院校有等級之分，所提供的學位水平也很不一致。

    按學校來講分為這幾類：
    

    這類學校叫做研究性綜合大學，提供學士（Bachelor）、碩士（Master）、博士（Doctor）等學位，在美國高等教育系統(tǒng)中占有顯赫的地位，有私立和公立之分。比如杜克大學（Duke University）。

    這類大學在美國有具有實力很強的商學院，法學院，醫(yī)學院，工程學院，文理學院，等等，專業(yè)齊全，多達幾十個系，上百個專業(yè)，幾百個專業(yè)研究項目。

    這類學校代表了美國大學的頂級研究水平，獲得美國聯(lián)邦政府研究機構的大量研究經費，多可達幾億，甚至十幾億美元。研究生拿獎機會很多。

    這類學校大多數(shù)是地區(qū)級大學（regional university），提供副學士、學士、碩士學位，碩士多側重職業(yè)教育，比較實用，畢業(yè)后好找工作；申請競爭不是很厲害，比較容易被錄?。唤淌诟阊芯康娜蝿詹恢?，注重教學；小班授課；學費相對便宜。

    根據US.News2017年的地區(qū)級大學排名，排名第一的是普洛威頓斯學院（Providence College）。


    文理學院主要提供學士學位，少數(shù)文書學院提供碩士學位，教學以文理學科為主，培養(yǎng)貴族精英。文理學院很好的保留了美國傳統(tǒng)的本科教育的精髓，培養(yǎng)完整人（whole person）概念，注重全面綜合教育。

    與綜合大學不同的特點是小班授課，學生可以得到教授更多注意力；教授以教學為主；學生數(shù)量少，幾千人，師生之間和之間校友關系密切，有利于建立良好的人脈基礎；多處于遠離大城市的優(yōu)美地方，校園設施條件很好，安全，有利于學習；相對而言，拿獎學金的本科生更多些；學費較貴；教學質量高，培養(yǎng)了大批各行業(yè)領袖人才。


    社區(qū)學院主要提供副學士學位，很少學校提供學士學位。社區(qū)學院起源于二戰(zhàn)后，美國政府安撫退伍老兵，在各個社區(qū)開辦了學院，由各地區(qū)的稅金維持運營。

    學院提供兩類課程，一類是通識課程，畢業(yè)后轉入四年制大學；一類是技術類課程，畢業(yè)后直接就業(yè)。有人說相當于中國的?？疲瑥暮笳呓嵌瓤捶浅Ｏ嘟?，但是從前者角度來看又有所不同。

    中國專升本的認可度遠遠低于全日制本科，而從社區(qū)學院畢業(yè)轉入四年制大學和在四年制本科讀書的學生畢業(yè)時拿到的學位是一樣的，因此社區(qū)學院也成為一些學生進入美國名校的“跳板”。

    社區(qū)學院還有一些特點：完善的轉學指導和學習計劃；良好的本科基礎教育課程；學費便宜；入學機會多、容易拿錄??；提供語言課程（ESL）。