美國頒發(fā)的學(xué)位有四類：副學(xué)士、學(xué)士、碩士、博士，前兩個是本科階段頒發(fā)的學(xué)位，后兩個是研究生階段頒發(fā)的學(xué)位。

    按學(xué)位性質(zhì)，有學(xué)術(shù)(研究)學(xué)位和專業(yè)(?？?學(xué)位兩種。此外美國大學(xué)還頒授榮譽(yù)學(xué)位，此種學(xué)位并不反映學(xué)術(shù)成就，而是對予社會有杰出貢獻(xiàn)者的承認(rèn)。在美國的院校有等級之分，所提供的學(xué)位水平也很不一致。

    按學(xué)校來講分為這幾類：
    

    這類學(xué)校叫做研究性綜合大學(xué)，提供學(xué)士（Bachelor）、碩士（Master）、博士（Doctor）等學(xué)位，在美國高等教育系統(tǒng)中占有顯赫的地位，有私立和公立之分。比如杜克大學(xué)（Duke University）。

    這類大學(xué)在美國有具有實力很強(qiáng)的商學(xué)院，法學(xué)院，醫(yī)學(xué)院，工程學(xué)院，文理學(xué)院，等等，專業(yè)齊全，多達(dá)幾十個系，上百個專業(yè)，幾百個專業(yè)研究項目。

    這類學(xué)校代表了美國大學(xué)的頂級研究水平，獲得美國聯(lián)邦政府研究機(jī)構(gòu)的大量研究經(jīng)費，多可達(dá)幾億，甚至十幾億美元。研究生拿獎機(jī)會很多。

    這類學(xué)校大多數(shù)是地區(qū)級大學(xué)（regional university），提供副學(xué)士、學(xué)士、碩士學(xué)位，碩士多側(cè)重職業(yè)教育，比較實用，畢業(yè)后好找工作；申請競爭不是很厲害，比較容易被錄取；教授搞研究的任務(wù)不重，注重教學(xué)；小班授課；學(xué)費相對便宜。

    根據(jù)US.News2017年的地區(qū)級大學(xué)排名，排名第一的是普洛威頓斯學(xué)院（Providence College）。


    文理學(xué)院主要提供學(xué)士學(xué)位，少數(shù)文書學(xué)院提供碩士學(xué)位，教學(xué)以文理學(xué)科為主，培養(yǎng)貴族精英。文理學(xué)院很好的保留了美國傳統(tǒng)的本科教育的精髓，培養(yǎng)完整人（whole person）概念，注重全面綜合教育。

    與綜合大學(xué)不同的特點是小班授課，學(xué)生可以得到教授更多注意力；教授以教學(xué)為主；學(xué)生數(shù)量少，幾千人，師生之間和之間校友關(guān)系密切，有利于建立良好的人脈基礎(chǔ)；多處于遠(yuǎn)離大城市的優(yōu)美地方，校園設(shè)施條件很好，安全，有利于學(xué)習(xí)；相對而言，拿獎學(xué)金的本科生更多些；學(xué)費較貴；教學(xué)質(zhì)量高，培養(yǎng)了大批各行業(yè)領(lǐng)袖人才。


    社區(qū)學(xué)院主要提供副學(xué)士學(xué)位，很少學(xué)校提供學(xué)士學(xué)位。社區(qū)學(xué)院起源于二戰(zhàn)后，美國政府安撫退伍老兵，在各個社區(qū)開辦了學(xué)院，由各地區(qū)的稅金維持運營。

    學(xué)院提供兩類課程，一類是通識課程，畢業(yè)后轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)；一類是技術(shù)類課程，畢業(yè)后直接就業(yè)。有人說相當(dāng)于中國的?？?，從后者角度看非常相近，但是從前者角度來看又有所不同。

    中國專升本的認(rèn)可度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于全日制本科，而從社區(qū)學(xué)院畢業(yè)轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)和在四年制本科讀書的學(xué)生畢業(yè)時拿到的學(xué)位是一樣的，因此社區(qū)學(xué)院也成為一些學(xué)生進(jìn)入美國名校的“跳板”。

    社區(qū)學(xué)院還有一些特點：完善的轉(zhuǎn)學(xué)指導(dǎo)和學(xué)習(xí)計劃；良好的本科基礎(chǔ)教育課程；學(xué)費便宜；入學(xué)機(jī)會多、容易拿錄?。惶峁┱Z言課程（ESL）。