七夕節(jié)在日本稱為“七夕祭り”（たなばたまつり），每年西歷7月初，日本各地文化協(xié)會(huì)就會(huì)組織人力物力為過七夕祭做準(zhǔn)備。由于“崇歐美”之風(fēng)已完全蓋過了“尚中華”，本應(yīng)在中國農(nóng)歷七月初七的七夕節(jié)，日本人改為了在西歷的7月7日過。

日本七夕祭源于中國，經(jīng)過多年的演變，如今已經(jīng)成為日本夏季傳統(tǒng)的節(jié)日之一。七夕祭在日本原是朝廷貴族的祭祀活動(dòng)，又稱乞巧奠。從江戶時(shí)代起，才成為一種民間慶?；顒?dòng)。本來跟中國一樣，是舊歷的7月7日，后來在明治6年（1873年）改歷以后，只有很少地區(qū)沿用舊歷，大部分地區(qū)把七夕節(jié)變?yōu)樾職v的7月7日；另外東日本和北海道，仙臺(tái)等地是推遲一月，把8月7日（一說8月6日到8日三天）作為七夕節(jié)，這樣跟舊歷七夕大致相同。

在日本傳說，織女不但要賜給孩子們巧手，還要負(fù)責(zé)滿足各種愿望。中國七夕節(jié)是祈求好手藝和祈禱得到愛情，在日本七夕祭（Tanabata）主要不是用來祈禱得到愛情，只是祈求姑娘們能擁有一身好手藝。

每年七夕祭，大人和孩子都會(huì)聚在一起，在五顏六色的長(zhǎng)條詩箋上寫下愿望和詩歌，連同用紙做的裝飾品一起掛在自家院內(nèi)的小竹子上，此外還要在院子里擺上玉米、梨等供品，以此請(qǐng)求織女星保佑自家女孩的書法、裁衣等手藝能有所進(jìn)步。

日本的七夕祭有很多活動(dòng)，因地而異，主要有歌舞表演，焰火，抬轎子等等，非常熱鬧。最著名的地方是京都府的北野天滿宮、香川縣的金刀吡羅宮、神奈川縣的平冢市和富山縣的高崗市。

迎接、慶祝七夕祭在日本非常隆重。在七夕祭到來之前和當(dāng)天，人們總要為它舉辦一些活動(dòng)以示慶祝、紀(jì)念。如選美活動(dòng)、馬拉松、七夕舞會(huì)等等。這一天是人們?cè)V說心愿的日子，在日本有把自己的心愿寫在彩紙上，或把它們掛在竹林上，或放入江河中，以此來祈求自己的愿望得以實(shí)現(xiàn)的習(xí)慣。

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